Ben je afgelopen zomervakantie met de auto naar Frankrijk geweest en ben je het filerijden helemaal beu? Overweeg eens om een stedentrip naar Frankrijk per trein te maken! Dankzij uitstekende verbindingen ben je er namelijk snel, wat het perfect maakt voor een korte vakantie. Hier zijn vijf aanraders voor stedentrips die rijk zijn aan geschiedenis, cultuur, erfgoed, culinaire hoogstandjes en natuur.
Lille – Noord-Frankrijk
2u40 vanaf Rotterdam, 1 overstap in Brussel
Lille, gelegen in Noord-Frankrijk op slechts 2 uur en 40 minuten treinen van Rotterdam met een overstap in Brussel, is een stad die je doet twijfelen of je je nu in Frankrijk of in Vlaanderen bevindt. Deze prachtige stad aan de oevers van de rivier de Deule heeft een boeiende geschiedenis en een eclectische mix van architectuur. Het oude stadscentrum bewaart nog steeds zijn middeleeuwse stratenplan, maar je zult ook zeventiende-eeuwse bakstenen huizen, art deco-stijl en levendige streetart ontdekken.
Lille, dat in 2004 werd uitgeroepen tot Culturele Hoofdstad van Europa, heeft veel te bieden aan cultuurliefhebbers. Mis vooral niet het Palais des Beaux-Arts, het moderne kunstmuseum LaM in Villeneuve d’Asq en het unieke museum La Piscine in Roubaix, dat is gehuisvest in een voormalig zwembad. Als je wilt genieten van het lokale leven, kun je neerstrijken op een van de gezellige terrasjes en genieten van een goed glas bier.
En vergeet niet om het eerste weekend van september vrij te houden, want dan organiseert Lille de grootste braderie van Europa, een evenement dat je niet wilt missen!
Rouen – Normandië
5u vanaf Rotterdam, 1 overstap in Parijs
Bij Rouen denk je wellicht meteen aan de indrukwekkende gotische kathedraal, die door Monet meerdere keren is vereeuwigd op doek. Ook andere impressionistische kunstenaars, zoals Pissarro en Sisley, hebben zich laten betoveren door de aantrekkingskracht van Rouen, dat bekendstaat als de ‘stad van 100 klokkentorens’ vanwege zijn overvloed aan kerken. In 2021 ontving deze sfeervolle universiteitsstad de erkenning van UNESCO als Creative City op het gebied van gastronomie, vanwege zijn rijke culinaire erfgoed en innovatieve keuken. Om dit zelf te beleven, kun je op 14 en 15 oktober het foodfestival ‘Fête du ventre et de la gastronomie’ bezoeken.
En dan hebben we nog enkele absolute aanraders: bewonder het monumentale uurwerk ‘Gros Horloge’, verken de middeleeuwse begraafplaats Aître Saint-Maclou, dwaal door de schilderachtige vakwerkhuizen en bezoek het Maison Sublime, dat het oudste joodse monument van Frankrijk is. Bovendien kun je prachtige fietstochten maken langs de oevers van de Seine. Wist je trouwens dat maar liefst een derde van de metropool bedekt is met bossen? Drie van deze bosgebieden hebben zelfs het predicaat ‘Forêt d’exception’ ontvangen!
Nancy – Oost-Frankrijk
4u45 vanaf Rotterdam, 1 overstap in Parijs
Nancy, de historische hoofdstad van de hertogen van Lotharingen, is een levendige stad met veel groene ruimtes. Ondanks dat de stad teruggaat tot de 11e eeuw, wordt het stadsbeeld gedomineerd door de art nouveau-stijl. Een uitstekend voorbeeld hiervan is de Villa Majorelle. Het Musée de l’École de Nancy is volledig gewijd aan deze artistieke beweging. Een andere niet te missen bezienswaardigheid is de Place Stanislas, die wordt beschouwd als een van de mooiste pleinen ter wereld, met smeedijzeren poorten die zijn versierd met bladgoud. Samen met de Place d’Alliance, de Place de la Carrière en de triomfboog Arc Héré staat het op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Als je behoefte hebt aan ontspanning, kun je terecht bij Nancy Thermal, waar je kunt genieten van heilzaam warm water van 35°C, dat wordt gewonnen op een diepte van 800 meter. Voor wie de omgeving per fiets wil verkennen, is het ‘Moezelrondje’ van 85 kilometer een aanrader. Vergeet niet om iets lekkers mee te nemen voor onderweg, zoals het beroemde bergamotsnoepje.
Orléans – Centre-Val de Loire
5u30 vanaf Rotterdam, 1 overstap in Parijs
Orléans, een ‘Stad van Kunst en Geschiedenis,’ is nauw verbonden met de heldin Jeanne d’Arc, die een cruciale rol speelde in de bevrijding van Frankrijk van de Engelsen tijdens de Honderdjarige Oorlog (1337-1453). De stad ligt langs de Loire, de langste rivier van Frankrijk, en biedt mogelijkheden voor watersporten en schilderachtige wandelingen of fietstochten langs de Loire à vélo route. Het centrum van de stad draait om de Place du Martroi, die gemakkelijke toegang biedt tot bezienswaardigheden zoals de kathedraal Sainte-Croix, het Musée des Beaux-Arts, de Rue de Bourgogne voor winkelen, cafés en restaurants, en de George V-brug. Bovendien zou een bezoek aan de Loirevallei niet compleet zijn zonder het verkennen van de kastelen, zoals die in Meung-sur-Loire en La Ferté Saint-Aubin in de weelderige Sologne-regio, bekend om zijn bossen en waterwegen. Daarnaast staat Orléans bekend om zijn azijn, mosterd en kweeperenjam, wat leuke souvenirs zijn om mee naar huis te nemen.
Dijon – Bourgogne
5u vanaf Rotterdam, 1 overstap in Parijs
En als laatste één van de meest smaakvolle steden in Frankrijk! Dijon staat natuurlijk bekend om zijn mosterd, maar het is tevens de poort naar prestigieuze wijngaarden die je kunt verkennen op de Route des Grands Crus. Voor alles wat met wijn te maken heeft, moet je een bezoek brengen aan de Cité internationale de la Gastronomie et du Vin, met zijn bars, restaurants, winkels, exposities en workshops. Dijon markeert ook het noordelijke begin van de zogenaamde Vallei van de Gastronomie, en je kunt verschillende dagen per week de markt in Les Halles bezoeken. Tussen het genieten van lekker eten en drinken door kun je de uilenroute (Parcours de la Chouette) volgen, die je te voet langs charmante winkels, vakwerkhuizen en de belangrijkste historische monumenten van het centrum leidt. Denk hierbij aan het Hertogelijk Paleis, waar het Musée des Beaux-Arts is gevestigd (een van de gratis musea van Dijon), het herenhuis Hôtel de Vogüé en de kathedraal Saint-Bénigne. Bij mooi weer kun je bovendien genieten van het groen, bijvoorbeeld in de Jardin Darcy, de botanische tuin Jardin de l’Arquebuse of het Parc de la Colombière.
